Мариупольский "Металлург" продолжает оставаться одной из самых стабильных команд украинского чемпионата. Уже не первый год на берегах Азова работает Николай Павлов, верны ему и его подопечные, никто из которых не изъявил желания нынешней зимой сменить коллектив. В ходе первого круга "металлургам" удалось продлить до конца чемпионата аренду у донецкого "Шахтера" Сергея Грибанова и Дмитрия Есина. Не исключено, что летом "Металлург" попытается полностью выкупить права на этих игроков. Продолжают тренеры рассчитывать и на Владимира Полищука, Александра Мальцева и Олега Красноперва, которые накануне 12-го чемпионата подписали с азовцами долгосрочные контракты. Что же касается подготовки ко второму кругу, то она у "Металлурга" будет традиционной: 18 декабря команда собирается на первый сбор в Пуще-Водице, после Нового года работа в Ялте и два выезда в Турцию. Завершат подготовку к старту второго круга "металлурги" в Венгрии.